「独立自尊」を自ら実践して教育　慶應義塾大学創立者・福沢諭吉

河合 敦

1965年東京都出身｡早稲田大学大学院博士課程単位取得満期退学（日本史専攻）。現在、多摩大学客員教授。早稲田大学非常勤講師。第17回郷土史研究賞優秀賞 （新人物往来社）、第6回 NTT トーク大賞優秀賞、2018年雑学文庫大賞（啓文堂主催）を受賞｡ 『早わかり日本史』（日本実業出版社）など著書多数。世界一受けたい授業などテレビ出演も多数。

麻布山善福寺に福沢諭吉の墓がある。墓石の正面に俗名、右側面には、大観院独立自尊居士と戒名が刻まれている。「独立自尊」──この4文字こそが、諭吉の生き方を端的に現した言葉なのである。

諭吉は天保5年（1835）、中津藩士の福沢百助の次男として大坂で生まれたが、三歳のときに父が病死し、母のお順が女手一つで育てあげた。長崎遊学後、大坂の緒方洪庵の適塾（蘭学塾）に入って塾頭をつとめ、藩命で江戸藩邸で蘭学を教えはじめた。これが、慶應義塾の起源だといえる。

だが、ある日、開港したばかりの横浜へ出向いて外国人に話しかけてみると、自分のオランダ語が全く通じなかった…