山田養蜂場　ミツバチからの学びを伝え、自然と人間社会との調和に貢献

黒瀬 かおり

株式会社 山田養蜂場 文化広報室 マネージャー
ミツバチをテーマにして「自然環境の大切さ」「社会とのつながり」「生命の尊さ」を表現した作品を募集する「ミツバチの絵本コンクール」の第2回最優秀賞作品から生まれた絵本『プックルさんちは 大さわぎ』を手に。山田養蜂場の WEBサイトで購入できる。

岡山県の北部、中国山地の山あいの町・鏡野町にある山田養蜂場は、70年以上にわたり、自ら養蜂業を営みながら、人々の健康と美容に役立つミツバチ産品をつくり続けている。同社がローヤルゼリーの生産販売を始めたきっかけは、創業者である山田政雄氏の娘が1960年、先天性の心臓疾患を持って生まれてきたことだった。当時、ローマ法王ピウス（ピオ）12世がローヤルゼリーによって命をとりとめたというニュースを聞きつけた山田氏は、自らの飼育するミツバチがローヤルゼリーを生産できることを知り、わずかな文献を頼りに独自で研究を重ね…