元MITメディアラボ所長・伊藤穰一氏、web3時代の新たな教育研究に挑戦

伊藤 穰一

千葉工業大学 変革センター　センター長
株式会社デジタルガレージ　取締役 共同創業者 　チーフアーキテクト
2011年～2019年、米マサチューセッツ工科大学（MIT）メディアラボの所長を務め、デジタル通貨イニシアチブ（DCI）の設立を主導。非営利団体クリエイティブコモンズの取締役会長兼最高経営責任者を務め、ニューヨーク・タイムズ、ソニー、Mozilla財団、The Open Source Initiative、ICANN、電子プライバシー情報センター（EPIC）などの取締役を歴任。デジタル庁Web3.0研究会構成員。デジタルアーキテクト、ベンチャーキャピタリスト、起業家、作家、学者として主に社会とテクノロジーの変革に取り組む。主な著書に『テクノロジーが予測する未来 web3、メタバース、NFTで世界はこうなる』。

変革センターが拠点を置く千葉工業大学・津田沼キャンパスの4号館。

──千葉工業大学は2021年11月、アンチディシプリナリー（脱専門性）を追求する研究施設「変革センター」を設立し、伊藤さんはセンター長に就任しました。

アンチディシプリナリー（脱専門性）は、私が米マサチューセッツ工科大学（MIT）メディアラボの所長をしていた頃から使っていた言葉です。MITメディアラボは建築学部内の研究所ですが、そこでもっとも重視していたのは、アート、サイエンス、デザイン、エンジニアリングを横断して考えることでした。

日本には文系・理系という分類が根強くあります。それは戦後の高度経済成長期には機能したと思いますが、世界が複雑化している現在、専門分野に特化した従来の枠組みでは通用しないことも増えています。

海外に「酔っぱらいは街灯の下で鍵を探す」という諺があります。それが意味するのは、酔っぱらいは光の当たっているところで鍵を探すけれども、実は街灯と街灯の間にある暗くて何も見えないところに鍵が落ちている可能性が高い。MITメディアラボは、いわば街灯と街灯の間にある暗闇で新たなチャレンジをする機関であり、千葉工業大学の変革センターが目指すのも専門分野の壁を越えた研究です。

文理融合や異分野融合をコンセプトとする研究施設は他にもありますが、それらの多くは英語で言うと「インターディシプリナリー（学際性）」、つまり異なる専門領域の掛け合わせです。一方、私たちが目指す「アンチディシプリナリー（脱専門性）」とは、既存の専門領域や学問分野の間にある空白へと踏み出すことであり、今はまだ言語化されていないところで新たなチャレンジを行います。

かつて100年程前のドイツで「バウハウス」というムーブメントがありました。バウハウスは産業革命によって生まれた新しい技術や素材を駆使し、旧来の価値観に支配されていた建築やデザインを変えていきました。その根底には新たな美学があり、その美学に基づいて、多様な領域で新たなアウトプットの数々が具現化され、社会のアーキテクチャ（構造）に影響を与えたのだと思います。

現在の日本は、デジタル化が進展して変革期にあるにもかかわらず、多くのものが旧態依然のまま変わっていません。変革センターでは、これからの時代を見据えて美学や文化とテクノロジーをつなぎ、根本的な変化をもたらすような研究を目指しています。

変革センターの研究資金に関してはMITメディアラボのモデルを参考に、新しい資金調達モデルや研究運営モデルなど、いろいろ検討しています。

千葉工業大学でMITメディアラボと同じように資金を集められるとは思いませんが、「自分たちの研究だけでは出てこない、新しい未来を見てみたい」と考える企業は一定数あります。私たちでより良い未来をつくり出すために、技術と文化を含めたあらゆる分野の研究者を集め、既成概念にとらわれない研究を進めていきます。