すべての子どもが輝く学びの場　自然・地域と共生し主体性を育む

小林 弘樹

一般社団法人 光の森学園　理事長
2008年に地域誌『Life-mag.』を創刊。2019年より新潟市議会議員として、子ども向け政策や相談支援、地域の魅力発信に注力する。岩室温泉の古民家や自然を活かした「光の森学園」を設立。「すべての命が輝く学びの場をつくる」をミッションに、代表理事として経営・対外調整・環境整備を担い、子どもの自律性と地域共生を大切にする教育を実践している。

赤川 千穂

一般社団法人 光の森学園　理事
小学校教諭免許取得後、アパレル勤務や専門学校での教務・就職指導を経て、コンサルタントとして起業。NPOでのキャリア教育支援に約10年携わった後、寺嶋聡美氏とともに2025年の開校時より理事として参画。イエナプラン教育をベースとしたカリキュラム開発と、子どもたちの学びの伴走（グループリーダー）を担っている。

── 2025年4月に「光の森学園」を開校された背景をお聞かせください。

小林　原点は、私が岩室温泉に所有していた2棟の小さな山小屋です。当初はまちづくりやイベントの拠点として活用していましたが、この豊かな里山の自然を子どもたちの学びの場にできないかと、数年前から構想を温めてきました。

転機となったのは、一昨年に山梨県の「きのくに子どもの村学園」を視察したことです。そこには、私たちが知る「普通の学校」の光景が一切ありませんでした。固定の時間割はなく、学年の壁もない。先生が黒板の前に立って一方的に教え、全員が同じ内容とペースで学ぶ方法ではなく、子どもたちが主体的かつ自由に学ぶ姿に、強い衝撃を受けました。

私たちの地域にも、こうした学びの場をつくる必要があると確信しました。山小屋の近くに古民家物件も見つかり、開校に向けて一気に動き出したのです。

── 理事の赤川千穂さん・寺嶋聡美さんとの出会いもその視察だったそうですね。

赤川　私は以前から寺嶋とNPOでキャリア教育に携わっており、子どもたちが本当に必要としている力は何か、それを育む場をどのように作るかを、10年ほど模索していました。寺嶋と以前から繋がりがあった代表理事の小林とは視察で知り合い、その後、「一緒にやらないか」と声をかけていただきました。長年の夢を形にできるチャンスだと感じました。

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