『「居場所」難民―報道記者が見た不登校の深層』

『「居場所」難民
―報道記者が見た不登校の深層』
四宮淳平 著／156頁／1600円＋税／
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不登校をめぐる議論は近年ますます切実さを増している。文部科学省の調査では、中学生の約15人に1人が学校に通えていない。地域によっては5人に1人に達し、もはや例外的な問題とは言えない。西日本新聞の教育担当編集委員として、長年にわたり不登校を取材してきた著者は、わが子の不登校を経験した当事者でもある。記者としての視点と親としての痛切な体験を交え、不登校を単なる「学校に行かないこと」とせず、その背後に潜む多様な要因を描き出しているのが本書の大きな特色だ。

いじめの傷、教師の理解不足、家庭内の葛藤など、不登校の影響は一様ではない。著者は取材を通じ、無理に登校させない心構えの重要性を理解していたが、いざ自分の子どもが学校に行けなくなると動揺し、「行ってほしい」と願ってしまったという。その告白は多くの親が抱える矛盾を率直に示している。

不登校が家庭や社会に及ぼす影響も描かれる。親は勤務に支障をきたし、孤立感に苦しむ。そのなかで親の会や支援団体が果たす役割は大きく、多くの親が「孤独が癒えた」と語るという。当事者同士のつながりが、制度的支援に劣らぬ力を持つことが伝わってくる。

画一的な授業など、従来の学校の仕組みが持つ課題にも目を向けながら、著者は「学校に行かない＝脱落」という構造を転換すべきだと訴える。学校外で学ぶことを「普通」の選択肢として認め、フリースクールやオンライン学習など、多様な場を社会的に承認する必要がある。だがフリースクールの経営状況は極めて脆弱だ。自信を取り戻した子どもたちが学校に戻ると、その分の利用料がなくなるためでもある。社会における公的な役割を民間団体が担っていることの困難さを著者は指摘する。

本書の全体を通じて示されるのは「居場所」の重要性である。学校に適応できず家庭でも冷遇されれば、子どもは二重に行き場を失ってしまう。学校外に無料や低額で通える居場所があれば、子どもは安心を取り戻し、保護者も救われる。その好循環が家庭の居心地を良くし、やがて学校や社会全体にも波及するだろう。

本書は不登校を個人の問題から解き放ち、社会の構造的課題として捉え直す試みである。記者としての分析と当事者としての体験が重なり合い、学校のあり方を見直す必要性が説得力をもって示される。「記者だからできること」を模索し、葛藤する著者の姿は、読者自身にもまた「私たちには何をすべきか」という問いを投げかけているようだ。

『「教育改革」は何を改革してきたのか
学校と教育の現在』
児美川 孝一郎 著／174頁／
1800円＋税／誠信書房

日本の学校教育には1980年代半ば以降、「改革」の名の下に次々と手が加えられてきた。その結果として何が変わり、何が変わらなかったのか。本書は「授業」「生徒指導」「学校制度」「教師」「公教育」という5つの切り口から、教育改革の歩みとその帰結を検証する。

平等から個性重視へと舵を切った学力観の転換や、生徒指導をめぐる葛藤、教師の管理と統制の強化、公教育と教育産業のせめぎ合いなど、学校現場を形づくってきた主要な動きをたどりつつ、日本の教育に刻み込まれた特質や問題性をも浮き彫りにする。